2023-24

opera

singing

Kostüm

Spirit

St. Georgs-Kirche

Madwoman

Musikalische Leitung

Licht

Choreinstudierung

Dramaturgie

Ferryman

Traveller

Abbot

Regie

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Curlew River

2021-22

Programmheft zu "Curley River"

Wen der Brachvogel ruft 

<div>Es ist nicht das erste Mal, dass das Musiktheater im Revier (MiR) in die St.-Georgs-Kirche umzieht: Als das Theater 2009 sanierungsbedingt geschlossen war, gab es in der nur ein paar Schritte entfernten, zwischen 1906 und 1908 erbauten neoromanischen Basilika Puccinis Manon Lescaut konzertant zu hören, trotz der Akustik mit langem Nachhall eine sehr erfolgreiche Produktion seinerzeit. Jetzt kommt ein Werk zur Aufführung, das explizit für einen Kirchenraum geschrieben wurde. Benjamin Britten komponierte die &#34;Kirchenparabel&#34; Curlew River unter dem Eindruck des japanischen Nô-Theaters (die Handlung greift ein japanisches Werk aus dem 15. Jahrhundert auf), verschmolz dabei die asiatische Form mit dem europäischen mittelalterlichen Mysterienspiel. Das Orchester besteht aus nur sieben Instrumenten (Flöte - auch Piccolo, Violine, Harfe, Horn, Kontrabass, Schlagzeug und kleine Orgel), die Darsteller sind ausnahmslos Männer. Die dramaturgische Idee: Eine Gruppe von Mönchen zieht, einen gregorianischen Choral singend, in die Kirche ein und führt dort der Gemeinde ein erbauliches Theaterstück auf. In der St.-Georgs-Kirche findet das Spiel in der Vierung statt, während das Orchester seitlich platziert ist - was zu einer großen Dominanz der Stimmen führt, während der Instrumentalpart, der mit vielen Glissandi, mit der Flöte als &#34;asiatischem&#34; Leitinstrument und den rhythmischen und tonalen Verschiebungen gegenüber den eher &#34;klassischen&#34; Vokallinien in den Hintergrund rückt und ein wenig zu sehr zur Neben- oder Begleitsache gerät (Dirigent Peter Kattermann leitet souverän durch die Aufführung). Der Herrenchor des MiR singt, eingehüllt vom Hall, sehr klangschön, bleibt aber in der Intonation oft eine Spur zu ungenau. Wo Britten kirchentonal abweicht von der gewohnten Harmonik, müsste dies noch klarer hörbar werden, bleibt aber unscharf in der mulmigen Akustik. Michael Heine als Abt singt zurückhaltend unauffällig. Die Geschichte: Eine namenlose verwirrte Frau möchte über den &#34;Curley River&#34;, den &#34;Brachvogel-Fluss&#34;, übersetzen. Sie beweint ihren Sohn, der ein Jahr zuvor von einem Sklavenhändler entführt und seitdem verschwunden ist. Der Fährmann erzählt, vor genau einem Jahr habe er hier einen kranken Knaben, von einem Sklavenhändler geführt, übergesetzt; der Knabe sei an Erschöpfung gestorben, und an seinem Grab geschähen Wunder. Die Frau erkennt in der Erzählung ihr Kind, dessen Stimme darauf hin aus dem Jenseits ertönt und alle segnet. Petro Ostapenko gibt einen imposanten Fährmann, und auch Urban Malmberg als ein alter Reisender imponiert mit großer Stimme. Die Frau wird von Tenor Adam Temple-Smith gesungen, dessen baritonale Stimmfärbung sich recht wenig von den beiden tiefen Männerstimmen abhebt und der über die hohen Töne gerne schnell hinweghuscht - dadurch fehlt die helle Klangfarbe, und seinen &#34;Duetten&#34; mit der Flöte, oft den Brachvogel imitierend, mangelt es an entsprechendem Gewicht. Und für die Schlusssequenz mit der Stimme des Kindes hätte man sich schon einen Knabensopran gewünscht. Hier singt Sopranistin Dongmin Lee zwar mit mädchenhaft &#34;reiner&#34; Stimme, aber die Wirkung ist eben doch eine andere. Trotz solcher Abstriche macht die insgesamt solide musikalische Umsetzung die Reize von Brittens Partitur hörbar. Die Probleme liegen stärker in der szenischen Realisierung. Erst einmal ist die St.-Georgs-Kirche, nach den Zerstörungen im Zweiten Weltkrieg und einer Sanierung 1988 in hellen Farben und mit Kassettendecke kein wirklich mystischer Ort, auch wenn sie im Dämmerlicht schon ihren Charme hat. In der Inszenierung von Carsten Kirchmeier und den Kostümen von Karin Gottschalk wirken die in mittelalterlich anmutenden Kutten einziehenden Mönche reichlich museal und ein bisschen komisch. Kirchmeier setzt den Akzent mehr auf die christliche als auf die asiatische Tradition. Die Frau trägt weite graue Hosen und wirkt sehr männlich; ein zerschlissenes Wolltuch um die Hüften macht sie zur Frau. Der Reisende dagegen trägt Rock und eine mit Haarnadeln als &#34;weiblich&#34; markierte Frisur. Geschlechterrollen sollen offenbar aufgehoben oder zumindest aufgeweicht werden, was vielleicht im Blick auf das Brittensche Gesamtwerk, weniger auf die hier verhandelte Mutter-Sohn-Geschichte passt. Die Geschichte wird mit wenigen Requisiten angedeutet, wogegen das ritualisierte Spiel zurücktritt. Der so gewählte Mittelweg zwischen abtrahierendem Mysterientheater und szenischem Spiel führt wie so viele Mittelwege in die irgendwie korrekte Langeweile: Das ist ja alles nicht falsch, aber es fehlt das Mystische, Fremde, Irritierende, das ein Interesse an der Geschichte wecken könnte, die so zur kitschigen katholischen Legende verkürzt wird. Um Curlew River gegenwartstauglich zu machen, bräuchte es mutigere, radikalere Lösungen. </div>

Online Musik Magazin

Curlew River – Für Britten-Fans und Raritätenjäger

<div>Unter der Intendanz von Michael Schulz hat sich das Gelsenkirchener Musiktheater im Revier zum führenden NRW-Haus entwickelt, wenn es um die Werke von Benjamin Britten geht. Elisabeth Stöppler inszenierte hier eine „Trilogie der Außenseiter“, die aus „Peter Grimes“, „Gloriana“ und dem „War Requiem“ bestand. Später folgten von anderen Regisseuren „The Turn of the Screw“, „Ein Sommernachtstraum“ und „Albert Herring“. Mit der Kirchenoper „Curlew River“ ist nun eines der ganz selten gespielten Britten-Werke in der Gelsenkirchener St. Georgs-Kirche zu sehen.Der Komponist ließ sich bei dem 1964 uraufgeführten Stück von einem japanischen No-Spiel, das von einer verrückten Frau handelt, die nach ihrem von einem Sklavenhändler entführten Sohn sucht, inspirieren. Wie im No-Theater üblich wird die eigentliche Geschichte aber weitgehend nur erzählt. Vom Fährmann am Curlew Fluss erfährt die Frau, dass ihr Sohn ermordet wurde und sein Grab jetzt als das eines wundertätigen Märtyrers verehrt wird. Britten macht aus dem No-Spiel eine christliche Legende und am Ende findet sogar die trauernde Mutter Trost, als sie die Stimme ihres toten Sohnes hört. Alle Rollen werden von Männern verkörpert, auch das ist eine Besonderheit des No-Theaters: Adam Temple-Smith singt die verrückte Frau mit viel Gefühl und zeigt eine eindringliche Charakterstudie, die nie zur Karikatur wird. Den Fährmann gestaltet Petro Ostapenko mit vollem und geschmeidigem Bariton. Mit sonorem Bass umrahmt Michael Heine als Abt das Geschehen, und Urban Malmberg bietet in der Partie des Reisenden ein kurzes aber starkes Rollenporträt.Das Kammerensemble aus den Reihen der Neuen Philharmonie Westfalen, das von Peter Kattermann geleitet wird, klingt farbenreich und spannungsvoll. Flöte, Schlagwerk und Orgel verströmen ein asiatisches Kolorit, das Horn vollbringt virtuose Fanfaren. Viola und Bass steuern dunkle Streicherfarben bei.So stilsicher und originell Britten diese Geschichte auch vertont, so führt der reine Erzählduktus des 75-minütigen Stückes doch gelegentlich zu einem Nachlassen der Spannung. Hätte die Aufführung eine Viertelstunde weniger gedauert, wäre sie wahrscheinlich noch wesentlich intensiver gewesen.Regisseur und Bühnenbildner Carsten Kirchmeier bringt eine ebenso sparsame wie konzentrierte Aufführung auf die Bühne, die gut zum Stück passt. Zum Beginn der Vorstellung zieht der Männerchor in Mönchskutten durch die Seitenschiffe singend bis in den Altarraum und positioniert sich dort im Hintergrund. Die vier Solisten agieren vor dem Altar der Kirche, die Personenführung beschränkt sich auf wenige Bewegungen und wirkt wie Erinnerungsritual zu Ehren des ermordeten Kindes.Der Raum ist zwar sparsam gestaltet, doch die von Patrick Fuchs geschickt ausgeleuchtete Kirche ist mit ihren Kirchenfenstern und der Kuppel über dem Altarraum an sich schon ein sehr schönes Bühnenbild, das an Wagners Gralstempel im „Parsifal“ erinnert. Britten-Fans und Raritätenjägern sei diese Aufführung ans Herz gelegt.</div>

Der Opernfreund

MiR startet spektakulär in die Spielzeit 2021/22 

<div>Der diesjährige Start in die neue Spielzeit fand am Freitag, den 27. August nicht im Musiktheater statt, sondern in der St. Georgs-Kirche, die nur einen Steinwurf entfernt ist. Dies hat auch einen guten Grund, denn Benjamin Britten hat sein Stück CURLEW RIVER für die Aufführung in einer Kirche konzipiert. Britten komponierte die &#34;Kirchenparabel&#34; Curlew River unter dem Eindruck des japanischen Nô-Theaters (die Handlung greift ein japanisches Werk aus dem 15. Jahrhundert auf), verschmolz dabei die asiatische Form mit dem europäischen mittelalterlichen Mysterienspiel.Die Handlung des Stückes ist einfach umrissen: Auf der Suche nach ihrem vermissten Sohn durchwandert eine Frau das Land. Vor Sorge und Trauer wahnsinnig geworden, erhält sie schließlich von einem Fährmann einen Hinweis auf das Schicksal ihres Sohnes. Er bringt religiöse Pilger zu einem heiligen Grab am Fluss, das einem einst entführten Jungen gehört. Am Grab ihres Sohnes findet die Frau ihren Frieden und versöhnt sich wieder mit der Welt.Für die Inszenierung wurde das Kirchenschiff in ein mystisches Licht getaucht, das die Handlung unterstreicht. Die drei Protagonisten überzeugen in ihren Rollen dermaßen, dass das Publikum von der Geschichte mitgerissen wird und zwischen Mitgefühl, Trauer und Hoffnung auf Erlösung schwankt. Der britische Tenor Adam Temple-Smith überzeugt in seiner Rolle der „verrückten Frau” dermaßen, dass man wirklich meint, eine Verrückte auf der Bühne zu sehen. Der Fährmann Petro Ostapenko rudert formvollendet über den imaginären Fluss und erzählt dabei mit seiner ausgewogenen Baritonstimme die Geschichte des unbekannten Jungen, den er mit einem Mann vor genau einem Jahr über den Fluß gebracht hat, um dort zu erleben, dass der arme, von dem Mann entführte und total entkräftete Junge, der von seinem Peiniger als Sklave gehalten wurde, stirbt. Urban Malmberg spielt sehr zurückhaltend die Rolle des „Reisenden” der Ruhe in die Handlung bringt und um Ausgleich beim Streit zwischen dem Fährmann und der Verrückten sorgt. Alles in allem überzeugt die Inszenierung, die während des Lockdowns im Foyer der Musiktheaters geprobt wurde. Es war ein gelungene Start in die neue Spielzeit, der große Erwartungen auf den Rest weckt.</div>

Ruhrgespräch

Musiktheater im Revier startet mit Kurzoper „Curlew River“

<div>Bei der Ruhrtriennale war es mit Gisèle Viennes „Der Teich“ die bis dahin kleinste und äußerlich unspektakulärste Produktion, die mit ihrer konzentrierten, entschleunigten und perfekten Ausführung die nachhaltigsten Eindrücke hinterließ. Auch das Gelsenkirchener Musiktheater im Revier startet nicht mit einem effektvollen Opern-Reißer, sondern mit einer introvertierten, sparsam besetzten Kurzoper, die mit ihrer religiösen Botschaft wie eine Fürbitte oder ein Dankesgebet nach einer überstandenen Krise wirkt. So präsentiert sich Benjamin Brittens Kirchenparabel „Curlew River“ zumindest in der Gelsenkirchener Inszenierung von Carsten Kirchmeier, für die man eigens in die St. Georgs-Kirche umgezogen ist.Dass sich Britten für das 1964 uraufgeführte Werk von ritualisierten Formen des japanischen Nô-Theaters inspirieren ließ und eine Verknüpfung mit christlichen Mysterienspielen anstrebte, interessiert das szenische Team freilich weniger. Zu sehen ist eine eindeutig christlich akzentuierte Legende auf der Basis einer jahrhundertealten japanischen Geschichte. Eine vor Verzweiflung in den Wahnsinn getriebene Mutter sucht nach ihrem vor einem Jahr von einem Sklavenhändler verschleppten Sohn. Sie bittet einen Fährmann, sie an das andere Ufer des Curlew Rivers zu setzen. Dort wird ein verstorbenes Kind verehrt, dem man heilende Wunderkräfte nachsagt. Die Mutter erkennt darin ihren Sohn, dessen Stimme aus dem Jenseits Hoffnung und Heil verkündet.Ein Männerchor in Mönchskutten eröffnet das Spiel mit einem gregorianischen Choral. Sowohl das mit sieben Musikern sparsam besetzte Orchester als auch die auf vier Sänger beschränkte Besetzung deuten bereits Brittens Absicht an, mit extrem reduzierten Ausdrucksmitteln ein Maximum an inspirierter Wirkung zu erzielen. Dramatische theatralische Effekte spielen keine Rolle. Man agiert konzentriert, nahezu statisch in entschleunigtem Tempo und die Regie bleibt dem Libretto eng verhaftet. Auf aktualisierende Ambitionen oder auf Originalität getrimmte Effekte verzichten Carsten Kirchmeier und Kostümbildnerin Karin Gottschalk konsequent. Das trägt durchaus die 75-minütige Spieldauer, auch wenn der verheißungsvolle Schluss in dieser Machart wie von einer leicht frömmelnden und betulichen Patina überzogen wirkt.Peter Kattermann hält die Musiker der Neuen Philharmonie Westfalen stark zurück, so dass die Solisten ihre am Wortrhythmus orientierten und melodisch eher spröden Beiträge mühelos in den Kirchenraum tragen können. Allerdings kommt es aufgrund der halligen Akustik und der recht weiten Abstände zu Abstimmungsproblemen zwischen Orchester und Sängern. Sehr markant präsentieren sich Petro Ostapenko als Fährmann und Urban Malmberg als Reisender.Für die „Verrückte“ hat Britten einen Tenor vorgesehen. Adam Temple-Smith bewältigt seinen Part zwar vorbildlich, verfügt aber über einen baritonal gefärbten, also recht „männlichen“ Tenor. Die Kinderstimme aus dem Jenseits ist bei Dongmin Lee gut aufgehoben, auch wenn ein Knabensopran angemessener wäre. Dass Michael Heine den Abt mit Hygiene-Maske singt, ist befremdlich, stört aber nicht weiter. Der nicht immer sauber intonierende Herrenchor des Musiktheaters rundet den musikalisch insgesamt vorzüglichen Eindruck ab.Viel Beifall für eine kleine, stille, behutsam inszenierte Produktion. Als Fürbitte für bessere Zeiten kein unpassender Einstieg in die neue Saison.</div>

Curlew River

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